我们经常听人说这句话：“不撞南墙不头”。
这句话听起来感到很朴实，很真诚。可是，对于这句话的来历，我想，也许并不是所有人都知道的。
其实，这句话既不是什么典故，也不是某个时期突然形成的创新词语，它是在漫长的历史延续过程中逐步形成的俗语。
说起它的根由，还要从我们中华民族历史的早期——春秋时期说起。我们中华民族从遥远的古代走到春秋时期，已经进入了文明时代，我们的军事学、天文学、地理学、人文学、自然科学等，都进入了体系时期。尤其是地理学，人们总结了日出日落、月出月落、四季的变化、风的走向、水的流向、植物生长的地质特点等的规律。尤其是人们根据日月的轮回和风、水的走向规律，在建造房屋时，大多数人家都选择坐北面南的建筑方式，这种建筑方式的目的是想得到阳光的照射和暖风的吹拂。可是，有时候，阳光照进庭院，尤其照进厅堂的当门心，光线就有些刺眼，人们显得不舒服；有时候，西南风和东南风吹进来，虽然很暖和，但还是显得风是一股一股的，给人措手不及的感觉；还有时候，旁人从门前经过的时候，也很容易看见庭院或厅堂当门心的隐私。这些情况，在当时的人们看来，就有些特殊，便被当时的人们看成是正常环境中的一些不正常的现象，特别是那些官宦之家和有钱人的大家，认为这样的现象是一种正常环境中的“偏邪”的现象，人们很反感，所以当时的人们就俗称这种现象为“邪气”。
那么，人们为了避开这样的邪气，按照当时“巫师”的想法，在庭院和厅堂大门内筑起一道小矮墙，遮挡这些“邪气”。同时，墙既不能高，高了又挡住光线，也不能矮，矮了又挡不住“邪气”。所以，这些小矮墙一般都在四尺五寸高，平着一般人的视线，这样，既挡住了溜地来的风和较强烈的光线，又避免了从门前路过的人看见家里的隐私。
因为古代的男子一般都是比较高条点的个子，女子相对比较矮一点，这四尺五寸高的墙，就和一般的女子差不多高，所以，当时的一些文化人就调侃而形象地称这种墙叫做“女墙”。随后，又有地理先生根据这种墙的作用称其为“影壁墙”。于是，这些称呼在社会上就一直流传开来了。
随着时间的推移，社会在发展，文化在进步，官宦们根据臣子晋见君王必须在影壁墙前整衣肃容，因“肃”字通“萧”字，所以，又赋予这种墙更为高雅的称呼叫做“萧墙”。我们常说的成语“祸起萧墙”，虽是出自孔子的《论语.季氏》里，但它的根由还是从这里来的。因为萧墙是建在庭院和厅堂内部的，因此，用“祸起萧墙”来形象地比喻祸从家庭、团体、派别的内部发生的。
可是，“萧墙”虽是文雅地称呼，而对于大多数的普通人来说，他们不懂得如此的文雅叫法，他们只看到那些官宦们和有钱的大家们，在庭院和厅堂建了矮墙，也理解这种矮墙的作用，他们更是对矮墙人家的羡慕。不过，他们都是知道这种墙是建在靠近庭院和厅堂的大门内的，距离庭院和厅堂北侧较远，距离南门较近，所以，他们就习惯地俗称成“南墙”了。因此，“女墙”、“影壁墙”、“萧墙”、“南墙”也就在社会上同时流传开来了。
一些普通的人们，一看到庭院和厅堂有“南墙”的，都会不自觉地转头看一下，表示羡慕。但是，当时还有个风俗，人们在南墙南面是不能驻足的，生怕沾到“邪气”。
更是因为普通的人们是社会的大多数，交谈的议论的比较多，所以，称呼“南墙”的反而比称呼“女墙”的、“影壁墙”的、“萧墙”的声浪大了。久而久之，“南墙”的称呼也就被官宦们和有钱的大家们认可了。
“南墙”的名字已经流行开了，“南墙”的作用也传开了。可是，“南墙”的弊端也不可避免。当人们从家里出来的时候，自家的人还好，因为习惯了，知道自家南墙的位置和距离，都自然地从墙的东头进入，从墙的西头出去。不过，当有客人来访时，主人送客，都是右手平着指着前方，给客人指向南墙的西头，生怕客人撞到南墙，一直送到大门外安全地远去。这个礼节一直沿用至今。
到了元朝的时候，蒙古族人统治华夏大地。蒙古人的性格热情直爽，但是做事有些自傲和固执。据说元朝前期的时候，有一次，一个蒙古官人晚上在汴州城里的好友家做客，这个好友自然也是朝中的官宦。酒罢，官宦和家人们送这位蒙古客人走，虽是朦脓的月光，家人挑着灯送行，还是能看得清南墙的。这位蒙古客人刚出了厅堂，便立住了脚，豪爽地说：“都是老朋友啊，你们都不必送行了，就是撞到南墙我也能翻过去。你们留步吧。”主人没有听他的，一直送行，真的到南墙根底了，主人挥手指路，可这位蒙古客人或许是酒力的作用，也或许是他想露一手蒙古人骑马的高招，他故意不听主人的指路，径直地往前走，到了南墙根底了，他像伸手抓住马鬃一样，想骈身翻过去的。谁知道那不是马鬃，那是南墙。他双手抓空了，一头撞到南墙上。主人们也没有防备，疑为他到了南墙根底再转向西走的，没想到他来了这一手。就听“啊呀”一声，客人跌倒了。主人们连忙跑过来，把他扶起来，又用灯照看他的头部，头部冒了血丝了。
主人关心地要他留下来，他还不肯，坚持着说：“不要紧的，我的马鬃抓空了，只是练练功夫给你们看看的。”这时候，也只好跟着主人从南墙西头出门坐着马车走了。
这件事情虽然发生在官场上，但是，纸里是包不住火的，没过多久，人们就当成了笑话传开了。
这件事情虽然在社会上形成了笑话，但是，人们一遇到同类固执倔强的事情，总是不由自主地就想起这个“撞南墙”的教训来。
故事传到了清朝后期的时候，著名的小说家周西生先生干脆就把它写进了小说里，在其《醒世姻缘传》小说里，就用到了人物对话里了：“你就撞倒南墙吧”。这样，“撞倒南墙”就成了固定词语出现在书本里了。于是就有了后来的发挥版的“不撞南墙不回头”、“一头撞倒南墙”等俗语了。
作者简介
李世金，明光市历史文化研究会会员。
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